この週末、熊本県の阿蘇から大分県の九重、由布、別府方面をドライブしてきました。
阿蘇では阿蘇神社を参詣し、九重では「九重“夢”大吊橋」を渡り、由布では由布岳を見てきました（別府はさーっと通っただけ）。
写真も撮ってきたのですが、ことどとく失敗していて載せるのがとても憂鬱なので、なんとか載せられる阿蘇神社での写真だけご紹介。
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この日は実は、阿蘇で開催されるウォーキング大会に参加する予定で前日から熊本入りしていたのですが、夜中に雨が降り、大会が中止となってしまったんです。
そのため、急遽阿蘇などをドライブすることになったのでした。
阿蘇神社へは、「馬（ば）ロッケ」なるコロッケを私に食べさせたい！という彼氏の希望で行くことに。
阿蘇は二回目。広大な自然と空が嬉しくなる、素敵な場所です。
ちなみに、前回も今回と同じく阿蘇経由で由布にも行ったのですが、由布も同じくいい場所です。
この二ヶ所は初夏など、新緑が眩しい季節に行くのがおすすめです。特に由布はまだ緑が生えそろっておらず、冬の名残を感じさせ、風景としてはちょっと寂しかったです。
で、阿蘇神社。
ここに来るのは初めてでした。
かっちょいい楼門。
この楼門を見て真っ先に思い出したのが、福岡の筥崎宮（昨年のエントリー）の楼門。調べてみたら、阿蘇神社と筥崎宮の楼門は茨城県の鹿島神宮の楼門と並んで、「日本三大楼門」とされているそうです。
納得のかっこよさ。
本殿。
この日は中で結婚式が行われていました。邪魔をしないように、こっそり参拝。
本殿前での記念撮影も見ることができ、幸せ気分をいただいてきました(^^)。
縁結びにご利益があるという「高砂の松」。
まわってる人もいました。
「願かけ石」。願い事をして三回なでるといいとかなんとか。
参拝した後は、参道の門前町へ。
ここの参道は全国でも珍しい横参道だそうです。
今回は目的の「馬ロッケ」だけを堪能してきましたが、他にもお店はたくさんあり、湧き水巡りをしたりもできるので、ゆっくり時間をかけて散策するとより楽しめるかもしれません。
落ち着いた雰囲気の町づくり。
お店の看板はすべて同じスタイルで統一されています。
「馬ロッケ」を売っているのはこちら「とり宮」さん。
噂の馬ロッケ。
注文してから揚げてくれるので、ホクホクの出来立てをいただくことができます。
揚げたてといっても、中は熱過ぎることがなく（口の中をヤケド、なんてこともありません）、ちょうど食べやすい熱さで一気に食べ終わってしまいます。
中には馬肉もたっぷり。甘くて美味しいです。
1個150円。小腹が空いたときにちょうどいいです。
阿蘇にお越しの際はぜひご賞味あれ！
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写真の写りがもう少し良ければ、由布などもご紹介したかったのですが、本当にひどかったので。。
目当てのウォーキングができなかったのは残念ですが、雄大な景色に触れることができ、いい時間を過ごすことができました。