春の訪れ

4月になりました。

春の嵐で、桜の花も落ちてしまいましたね。
今年は花見らしい花見をする機会もなく、桜の花をじっくりと鑑賞することがありませんでした。通勤途中やドライブ中に車窓から見える木々に目をやる程度。
それはそれで、一つの楽しみ方でもあるのかな、と思うのですが、ここ何年かは毎年のように桜にカメラ（携帯電話のですが）を向けていたことを考えると、今年は淡白な桜の季節になってしまったなあと寂しい気持ちにも。
まあ、こんな年があってもいいのかな。

福岡でまず春の訪れを教えてくれるのは、桜ではなく、コブシです。
実はコブシという木を知ったのは福岡に来てからでした。もともとこういう樹木に関する知識がないこともありますが、目にする機会がなくて（あってもスルー）、名前すら知らなかったんです。それが福岡では街路樹として本当に多く見られる木で、初めて見たときは「この木は何だろう」と不思議に思ったものでした。

鹿児島は、街路樹といえばツツジでした。とにかく春になると、街中がツツジで彩られます。私が住んでいた住宅街も、街路樹はほとんどツツジ。子どものころは学校帰りなどに、花の蜜を吸ったりしたものでした。
それが福岡に来てみると、街路樹のツツジがあまり見られないんです。「街路樹＝ツツジ」と思い込んでいた私は、母と二人で「なんでツツジがないの？」と驚いたほどでした。
かわりに目を引いたのが、コブシやサザンカ・ツバキでした。特にコブシは、私の記憶の中では初めて見るものでしたから、インパクトも大きかったです。大きな白い花が咲く優雅なたたずまいに、ハッとしたものでした。
白い花が街を彩る。
私には新鮮でした。

そんなコブシの木も、気付いたら若い緑が気持ちよさそうに揺れています。
花はいつ散ったんだろう。仕事で通う天神の街にもあちこちに咲いているので、毎日目にしていたはずなのに。
散りゆく姿も、新緑に変わる時も、見逃していました。

※　　※　　※

意識していないと、季節の変化にも、身の回りの変化にも、気付かずに、時が過ぎ去ってしまう。
・・・と、わかっているつもりではあるけど。
ちょっと顔を上げてみる。空を、木を、見上げてみる。
簡単なことのように思えて、難しい。
「春の訪れ」が、気付いたら「梅雨の訪れ」「夏の訪れ」なんてことにならないように・・・春をちゃんと楽しんで、次の季節を迎えたいですね。